Serial Watcher

HBO – l’énoncé de ces trois lettres illumine généralement les yeux des amateurs de séries. La chaine a révolutionnée la série au début des années 2000 avec un paquet d’œuvres cultes, et après quelques années d’errance le Home Box Office semble bien décidé à connaître un nouvel âge d’or.
Retour sur les séries qui ont marqué l’histoire de la chaine et les téléspectateurs, et présentation des nouvelles séries HBO, plus que jamais liées au cinéma. Toutes ces nouvelles séries voient en effet débarquer sur le petit écran des acteurs et réalisateurs généralement habitués aux salles obscures.
Au programme : Boardwalk Empire (Martin Scorsese, Steve Buscemi), Luck (Michael Mann, Dustin Hoffman), Tilda (Diane Keaton, Ellen Page), Enlightned (Laura Dern) et toutes les autres…

HBO, L’âge d’or

Chaîne payante du cable, HBO ne subit pas la pression des annonceurs publicitaires quand au contenu de ses programmes, et n’a donc aucun besoin de les censurer ou de les édulcorer. Ainsi la liberté donnée aux auteurs permet à HBO de révolutionner les séries TV à la fin des années 90 avec OZ, Les Soprano, Six Feet Under et bien sûr The Wire (et Dream On diront les puristes).
L’histoire se conçoit comme un roman, plus besoin de résoudre l’intrigue au bout des 52 minutes réglementaires. Les personnages évoluent, ils gagnent en authenticité, en réalisme, on y voit de la violence, du sexe, on y parle de la vie, de la mort, d’homosexualité. A cette époque, difficile d’imaginer qu’à la télévision les héros puissent être des taulards, des mafieux banlieusards ou des croques morts névrosés…
Loin des séries proprettes, auxquelles on a toujours le droit, HBO invente un nouveau ton, plus mur, plus adulte. La richesse et la qualité reconnue des œuvres se rapprochent du cinéma et de la littérature. Le mot série TV cesse d’être une injure et gagne ses lettres de noblesses avec Tom Fontana, David Chase, Alan Ball, David Simon et David Milch.

Ainsi en quelques années la grille HBO ne compte pas moins que Oz, Les Soprano, Six feet Under, The Wire, Curb Your Enthusiasm, Sex & The City, Entourage, Deadwood, Rome ou encore Carnivàle. Peu de place pour la concurrence donc.

La concurrence : Showtime et AMC

En face, la chaîne (également du cable) Showtime fut un temps considérée comme une « rivale », avec son lot de séries vite devenues populaires comme Weeds, Dexter, Californication, The Tudors, The L Word, United States of Tara ou encore Nurse Jackie et The Big C.
Les concepts de départ sont souvent forts, les séries sont certes sympathiques à regarder, mais peu font le poids comparé à la « qualité HBO » et peinent à passionner sur la durée.

Depuis 2007 tous les yeux sont braqués sur une nouvelle venue dans les séries, la chaîne AMC qui créa l’événement avec Mad Men et Breaking Bad, meilleures séries de la fin des années 2000. Le succès critique et public est quasi immédiat et AMC semble bien décidée à poursuivre sur sa lancée. En 2010 sont lancées 2 nouvelles séries : Rubicon pendant l’été, ambiance thriller politique paranoïaque façon 70’s, lent mais passionnant ; et la très attendue The Walking Dead en octobre, adaptée du comics du même nom.

Période de transition pour HBO

En 2007 le dernier grand succès HBO tire sa révérence, Tony Soprano nous laisse au fond d’un diner crado du New-Jersey avec un écran noir.
S’en suit une période de transition difficile pour la chaine, qui se retrouve à court de poids lourds et lance quelques séries de moindre envergure qui ne rencontreront pas le succès escompté.
Ainsi, le prometteur John From Cincinnati voit son pilote lancé à la suite du final de la saga mafieuse. Grosse erreur, le final de la série culte laisse tout le monde sur le cul et on comprend les spectateurs qui préfèrent s’en remettre doucement en éteignant leur poste plutôt qu’en enchaînant sur cette fascinante bizarrerie. JFC sera hélas annulée à la fin de ses 10 épisodes (en savoir plus dans la bio de David Milch). La belle mais triste à en mourir Tell me you love me et Flight of the Conchords sont lancées la même année et connaitront respectivement une et deux saisons avant d’être annulées.

Le succès revient en partie en 2008 avec l’arrivée de True Blood. Les rednecks et les vampires d’Alan Ball conquièrent rapidement un public en manque de classiques, et assurent à la chaine le retour des montées d’audiences disparues depuis les Soprano.
Pour préparer la suite, HBO lance trois nouvelles séries en formats courts (épisodes de 25 minutes) en 2009, Hung, l’indie Bored to Death et l’énorme Eastbound & Down.

2010 : les nouvelles séries HBO, vers un nouvel âge d’or ?

Début 2010 HBO annonce la couleur en propulsant 3 nouvelles séries à l’antenne : How to make it in America, un Entourage-like au succès prévisible et mérité, la mini série à 150 millions de dollars de Spielberg et Tom Hanks (The Pacific), et surtout Treme.
Nouvelle série de David Simon, créateur de The Wire, Treme n’a pas pour objectif de battre des records d’audience, mais de retrouver les ambitions qualitatives de la chaîne avec une série « difficile » dont le succès sera principalement d’estime.

Mais le meilleur semble à venir, car dans le désordre ça donne : Martin Scorsese, Michael Mann, Kathryn Bigelow, Steve Buscemi, Susan Sarandon, Dustin Hoffman, Nick Nolte, Ellen Page, Diane Keaton, Michael Pitt, Laura Dern, Luke Wilson, Kate Winslet… Et si l’avenir du cinéma passait par le petit écran ?
En effet la liste est longue des acteurs et réalisateurs que l’on a plutôt l’habitude de retrouver dans les rubriques ciné des magazines et qui sont attachés à des projets de nouvelles séries (confirmés ou à venir) pour la chaîne. Les barrières entre cinéma et télévision tendaient à diminuer, mais un nouveau cap semble définitivement franchit. Les grands noms associés à ces différentes séries révèlent la confiance des auteurs en la chaine pour supporter des projets ambitieux, et l’ambition retrouvée d’HBO d’écrire une page de l’histoire de la télévision.
Attention il y a de fortes chances que la liste ci-dessous contiennent de futurs classiques, et un paquet de nouvelles séries que nous allons tous regarder dans les prochaines années.

Boardwalk Empire

Sans conteste la série événement de 2010, Boardwalk Empire est l’oeuvre de Terrence Winter, disciple de David Chase sur les Soprano. Le pilote à été réalisé par Martin Scorsese, et la distribution est plutôt très classe puisqu’on y retrouvera Steve Buscemi (Reservoir Dogs, Fargo, Les Soprano…) dans le rôle principal. Il sera entouré d’un tas de gens très compétents dont Michael Pitt (Last Days, Le Village, The Dreamers, le remake de Funny Games), Paz de la Huerta (Enter The Void) ou encore l’excellent Michael K. Williams (Omar dans The Wire !).
Située au début de la prohibition à Atlantic City, l’histoire de Boardwalk Empire est centrée autour du personnage de Nucky Thompson, à la fois politicien et gangster. Autant dire qu’avec Winter et Scorsese aux commandes, la série promet d’être aussi épique que passionnante.

Luck

Une série sur l’univers des courses de chevaux ça vous dit ? A priori moi non plus… Pourtant il y a de fortes chance que l’on regarde tous Luck. C’est en effet la nouvelle série de  David Milch (Deadwood, John From Cincinatti) pour HBO, le pilote est réalisé par Michael Mann (Heat, Révélations, Miami Vice, Public Ennemies) et les rôles principaux tenus par Dustin Hoffman et Nick Nolte. Qui dit mieux ?

Games of Throne

Games of Throne est l’adaptation de la saga de fantasy Le Trône de Fer de George R. R. Martin, située sur des terres imaginaires dans un moyen âge où les saisons peuvent durer plusieurs décennies. Voici le résumé officiel : “Betrayal, lust, intrigue and supernatural forces shake the four corners of the Kingdom, from the scheming south and the savage eastern lands, to the frozen north and the ancient Wall that protects the realm from the darkness beyond.  Kings and queens, knights and renegades, liars and noble men vie for power in the bloody struggle for the Iron Throne”.
La page Wikipédia précise que “Cette saga est renommée pour ses personnages extrêmement détaillés et vivants et non manichéens, ses renversements radicaux de situations, et la richesse de ses intrigues politiques”.
Un terrain de jeu en or pour HBO donc, l’adaptation est présentée comme “Les Soprano au moyen âge”. Le nombre de tomes disponibles laisse présager un nombre conséquent de saisons, car soyons francs car on ne se fait pas trop de souci sur le succès de ce blockbuster.
Games of Throne est écrite par David Benioff (La 25ème Heure de Spike Lee, Troy, Wolverine) et D.B Weiss avec la participation de l’auteur. Le pilote à été réalisé par Thomas MacCarthy, plutôt habitué aux films indépendants qu’aux grosses productions (The Station Agent, The Tourist). L’homme est aussi acteur, vous avez notamment pu le voir dans la saison 5 de The Wire, 2012, Syriana ou encore Good Night & Good Luck (ce qui est plutôt marrant pour un film sur le MacCarthisme).

Tilda

HBO prépare l’après Entourage avec cette comédie s’inspirant de Nikki Finke, bloggeuse et journaliste à Hollywood, notamment fondatrice du site Deadline.com sur les dessous de l’usine à rêves.
Elle sera interprétée à l’écran par Diane Keaton (Le Parrain, Annie Hall, Manhattan…), et la jolie Ellen Page (Juno, Inception) sera son assistante. La série est développée par Bill Condon (scénariste de Chicago, réalisateur de Dreamgirls et des deux derniers films de la saga Twilight) et Cynthia Mort (Tell Me You Love Me). On a hâte de voir ça.

Enlightned

Suite à une révélation spirituelle une mère de famille un peu tendue et auto-destructrice décide de changer radicalement sa manière de vivre… L’illuminée sera jouée par Laura Dern, habituée de David Lynch chez qui elle à jouée dans Blue Velvet aux côtés de Kyle MacLachlan, Sailor et Lula avec Nicolas Cage et le très barré Inland Empire.
Dans Enlignthned elle sera accompagnée du rappeur Mos Def (Soyez sympas, rembobinez) et de Luke Wilson, frère d’Owen et pote de Wes Anderson, sous la direction duquel il à joué dans Bottle Rocket, Rushmore, et bien sûr dans La Famille Tennenbaum avec sa fameuse scène de suicide sur fond d’Elliot Smith.

The Miraculous year

Les chroniques d’une famille New-Yorkaise vu par un compositeur de Broadway auto-destructeur… La série est annoncée comme un drame et est crée par John Logan (scénariste de Gladiator, Aviator, Sweeney Todd). Le pilote est réalisé par Kathryn Bigelow (Point Break, oscarisée pour Démineurs), avec Susan Sarandon dans le rôle principal.

The History of Music

Attention, du très très lourd à l’horizon. Martin Scorsese, Mick Jagger et Terrence Winter (créateur de Boardwalk Empire) pourraient développer ensemble une mini série intitulée The History of Music, qui suivrait un groupe d’amis membres d’un groupe de rock n’ roll sur une période de 40 ans. Comme vous le savez sûrement Scorsese est un grand fan des Stones, puisqu’il utilise régulièrement leur musique depuis son premier film en 1973 (ah Gimme Shelter dans Casino, épique). Scorsese et les Stones ont déjà collaborés ensemble quand Martin à filmé deux de leurs concerts pour le magique Shine a Light (ah Keith Richards au ralenti avec sa clope)…

All signs of Death

Avec ses collègues Tom Fontana (Oz) et David Chase (Les Soprano), Alan Ball à révolutionné la série télé moderne en créant Six Feet Under, of course sur HBO. Depuis il nous a rendu accrocs à True Blood, l’annonce d’un nouveau show constitue donc un événement en soit.
All Signs of Death ne débarquera peut-être pas avant 2012 (pour la fin de True Blood ?), mais elle suscite déjà une attente monstrueuse. L’acteur britannique Ben Whishaw (Layer Cake, Bright Star, I’m not there) y incarnera un branleur légèrement paumé (tiens, du jamais vu chez Ball) qui monte une affaire de nettoyage de scènes de crimes avec une bande de bras cassés… Le rendez vous est pris.

I don’t care about your band

I Don’t Care About Your Band: What I Learned from Indie Rockers, Trust Funders, Pornographers, Felons, Faux-Sensitive Hipsters, and Other Guys I’ve Dated est le titre complet du livre de Julie Klausner bientôt adapté pour HBO. Comme le titre le laisse suggérer, il s’agira des chroniques amoureuses d’une jeune femme, incarnée par la jolie, drôle et par dessus tout talentueuse Lizzy Caplan (True Blood, Party Down, 127 heures de Danny Boyle). Précisons qu’elle a obtenue le rôle suite au refus de la non moins jolie, drôle et talentueuse Zooey Deschanel. On risque également de bien se marrer puisque la série et produite par Will Ferrel et Adam McKey, les furieux derrière le gigantesque Eastbound & Down (Kenny Powers in french).

Stitch N’ Bitch

Ellen Page débarque donc sur HBO avec Tilda, mais peut-être aussi avec ce Stitch N’ Bitch, dont l’actrice écrirait le scénario. L’histoire tournerait autour de deux jeunes New-Yorkaise allant vivre à Los Angeles dans l’espoir de devenir artistes… Le pilote sera réalisé par Catherine Hardwick (Thirteen, Les seigneurs de Dogtown, Twillight).

Frances McDormand, 2 projets pour HBO

Frances McDormand, que vous avez bien sûr pu voir dans les films des frères Cohen (elle est mariée avec l’un des deux, ça aide soit dit en passant) aurait deux projets d’adaptation de romans pour HBO. Le premier serait Olive Kitteridge, qu’elle produirait et dans lequel elle pourrait jouer. L’histoire prend place dans une petite ville du Maine, où plusieurs personnages indépendants sont reliés par une femme dénommée Olive. Le livre à obtenu le prix Pullitzer en 2009, l’actrice pourrait incarner la fameuse Olive Kitteridge du titre.

Le second projet, pour lequel elle serait uniquement productrice, s’intitule Every Secret Thing, d’après un roman de Laura Lippman. L’histoire est celle de deux jeunes filles envoyées en prison pendant 7 ans suite au meurtre accidentel d’un bébé. A leur sortie les disparitions d’enfants se multiplient, et Diane Lane (Cotton Club de Coppola, Judge Dredd) mène l’enquête.

Mildred Pierce

Kate Winslet incarnera la fameuse Mildred Pierce dans une mini série adaptée du roman du même nom, avec également Guy Pearce (Memento, The Proposition, l’adaptation de L.A Confidential) et Evan Rachel Wood (Thirteen, la reine Sophie Anne dans True Blood et ex de Marilyn Manson). L’histoire se situe dans les années 30, et suite à son divorce une jeune femme ouvre un restaurant pour gagner son indépendance, pas facile vu l’époque donc. Le pilote (ou la mini série en intégrale ?) sera réalisé par Todd Haynes (Im not there).

Spring / Fall

Pas des masses d’infos, il s’agirait cependant d’une comédie (26 minutes) prenant place dans le monde de la mode à New-York, avec notamment Tea Leoni (ex de Davis Duchovny et bombasse dans le premier Bad Boys). Why not ?

Mind Hunter

Les nouvelles sur l’adaptation du roman Mind Hunter sont très légères, on ne va donc pas s’enflammer sur cette série que produirait David Fincher et Charlize Theron. Et pourtant ça donne vraiment envie de s’enflammer bordel, ça serait juste fou. David fuckin’ Fincher sur HBO ?!

Dans cette avalanche de nouvelles séries prévues sur HBO, lesquelles vous semblent les plus prometteuses ? Lesquelles suscitent en vous une attente monstrueuse ou au contraire vous laissent complètement indifférents ? En tout cas ce qui est sûr, c’est que les prochaines années nous réservent quelques bonnes surprises de ce côté…

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