Summer Heights High est une série australienne de 2007, et diffusée en 2009 sur HBO aux Etats-Unis.
Conçue comme un vrai faux documentaire, nous suivons la vie quotidienne d’un lycée australien pendant toute une année scolaire. L’histoire s’intéressant plus particulièrement à 3 personnages complètement barrés… tous incarnés par le même acteur !
Summer Heights High est une série fraiche, drôle, bien écrite, et la performance de Chris Lilley est juste énorme.
Summer Heights High – l’histoire :
Summer Heights est une high school publique tout ce qu’il y a de plus classique, située dans une banlieue australienne moyenne.
Une équipe de TV (que nous ne verrons jamais) vient y poser ses caméras et ses micros pendant un an, afin de réaliser un documentaire sur la vie scolaire.
En plus de l’observation des scènes du quotidien, des interviews de professeurs et d’élèves, nous suivrons particulièrement trois personnages hors normes…
Il y à d’abord Mr G, professeur d’art dramatique narcissique, Jonah Takalua ado à problème fan de break dancing, et Ja’mie, une jeune adolescente populaire bien bitchy…
Summer Heights High – les personnages :
Pour l’aspect documentaire, la plupart des personnages sont joués au naturel par des acteurs non professionnels, de vrais professeurs ou élèves dans la réalité.
La réalité est donc mélangée à la comédie avec les trois personnages principaux, complètement hallucinants, et tous joués par Chris Lilley.
Il y a d’abord le fabuleux Mister G, professeur d’art dramatique passionné, légèrement efféminé, narcissique, complètement égocentrique et mégalo. Il ne se rend absolument pas compte que l’art dramatique n’est pas la priorité de l’établissement, ce qui amène des conflits avec la principale qui garde son calme en essayant de le ramener à la réalité.
Mister G pense être le professeur le plus populaire du lycée, alors qu’il ne suscite guère de passion chez les élèves ou les autres profs.
Ancien professionnel de la danse, pour le spectacle de fin d’années il écrit et dirige une comédie musicale à sa propre gloire en s’inspirant de la mort par overdose d’une des élèves.
Guère patient, il pète facilement des câbles sur les étudiants qui ne sont selon lui pas assez bons… Mister G peut faire penser à une version légèrement efféminée du formidable Kenny Powers de Eastbound & Down.
Ja’mie King est une enfant gâtée venant d’un lycée privé, et qui vient passer un an d’échange à Summer Heights High. Elle est hypocrite, manipulatrice, menteuse, lèche cul avec les profs, et devient vite amie avec le groupe de filles le plus populaire de l’établissement. Rien n’est assez bien pour elle, et Ja’mie est prête à toutes les entourloupes pour pouvoir organiser le bal de fin d’année, mais elle sera bien sûr contrainte de voir ses ambitions à la baisse… Ja’mie est une fille magnifique (sic), un peu raciste et amoureuse d’un blondinet d’environ 12 ans.
Jonah Takalua est quand à lui un jeune ado à problème de 13 ans, indiscipliné et fan de break dance. Il en est à sa troisième école en quelques mois, et est en passe de se faire renvoyer de Summer Heights High. En effet, Jonah voit dans le désordre une certains forme d’art, et il s’y applique avec passion.
Il ne tient pas en place pendant les cours, manque de respect à ses professeurs et aime bien taquiner (parfois méchamment) ses petits camarades.
Il vient de Polynésie et est sujet au racisme de la part des autres élèves. Son attitude serait-elle une réaction à sa difficulté à s’intégrer ?
En tout cas avec son accent, sa dégaine et son langage de charretier, ce personnage est des plus attachants.
Chris Lilley : talentueux performer
Chris Lilley est un acteur née en 1974. Sorte de Sacha Baron Cohen australien, il est connu dans son pays (pour l’instant seulement !) pour incarner plusieurs personnages au sein d’un même programme.
Ainsi il à crée et écrit en 2006 la mini série – déjà sous forme de faux documentaire – We can be heroes, dans laquelle il interprète 5 personnages différents, tous nominés pour devenir « l’australien de l’année »…
Pour son travail sur cette série Chris Lilley à reçu aux Logie Awards (les Emmy australiens) les prix de la Most outstanding Comedy Program et du Best new talent.
L’année suivante il réitère avec Summer Heights High, qui lui à valu les récompenses de Most popular actor et à nouveau celui de la meilleure comédie.
Summer Heights High : back to school
La triple performance hystérique de Chris Lilley assure largement le show, ses trois personnages ne manquant pas de vie ni de finesse.
Leur intégration dans un contexte réaliste amène des dialogues hilarants et un bon nombre de situations surréalistes, notamment avec l’arrogante Ja’mie ou le passionné Mister G.
Beaucoup de figurants sont de vrai professeurs ou élèves du lycée dans lequel la série a été tournée, ce qui donne un aspect très naturel à l’ensemble. On sent également que Lilley à réussit à instaurer de bonnes relations avec ses jeunes acteurs, qui semblent toujours prendre plaisir à jouer tout en restant spontanés (notamment les amis de Ja’mie ou ceux de Jonah qui semblent bien se marrer avec cet ado âgé de 20 ans de plus qu’eux !).
Si les personnage de Ja’mie et Mister G sont clairement dans le cadre de la comédie ou de la caricature, celui de Jonah se situe plutôt du côté du drame. Car si on peut au départ le trouver drôle (il l’est), le destin de ce gamin déboussolé apparaît peu à peu tragique.
Son comportement le met à la marge, mais celui-ci vient à la fois du racisme dont il est sujet par ses origines, et de son milieu social (éducation à la dure). Chris Lilley réussit avec Jonah à prendre le pas sur l’aspect documentaire, c’est-à-dire à observer la situation sans la juger. Il utilise ainsi différents intervenants adultes au comportement si réaliste que les scènes paraissent non jouées ou non écrites (éducateur compréhensif, prof insupportée avec qui l’enfant entre en conflit, une autre plus patiente qui sait le dompter en lui montrant de l’intérêt…).
Sur les 8 épisodes (x25 minutes) que dure la série, le spectateur est constamment triballé entre documentaire réaliste et comédie parodique avec la présence de trois intrus qui détonnent légèrement dans le paysage. Originale, hilarante et touchante, Summer Heights High est une curiosité fortement conseillée.
Le teaser de Summer Heights High :
Quelques liens :
- Site officiel
- Summer Heights High sur le site de HBO
- Summer Heights High sur IMDB
- Toutes les Critiques de séries TV
